L'ex-SNCM vire au rouge et passe sous le contrôle de Corsica Linea !

En dépit du désaccord formel émis par le comité d'entreprise de la MCM réuni le 22 mars 2016, le projet de fusion des deux opérateurs n'a pas cessé de progresser. Et ce, à tel point que les navires de la MCM (qui n'ont donc jamais arboré le sigle Maritima Ferries), à commencer par le Jean Nicoli, sont l'un après l'autre repeints aux couleurs rouges de Corsica Linea, qui a également pris possession du site internet de Maritima Ferries, avant même qu'un accord définitif soit signé et alors que le tribunal de commerce de Marseille n'aurait pas à ce jour été saisi de ce nouveau projet qui change pourtant la donne par rapport à celui entériné par la justice en novembre 2015...

Une réelle confusion a donc régné pendant quelques mois dans le dossier de l'ex-SNCM, ce qui a nourri notamment l'inquiétude des salariés de la compagnie qui redoutaient un nouveau plan social et demanderaient, si c'était ce cas, que celui-ci soit gagé par une fiducie sur les navires Pascal Paoli et Danielle Casanova. Les salariés ont obtenu qu'un conseil d'administration extraordinaire de la compagnie se réunisse le 11 avril 2016 pour pouvoir introduire des actions en justice à l'encontre de cette prise de possession de Maritima Ferries par Corsica Linea (le dirigeant Olivier Diehl, mis en place par Transdev au printemps 2015 et que Patrick Rocca avait déclaré vouloir garder à la tête de l'ex-SNCM aurait déjà été démis de ses fonctions, rapporte Le Marin)... Le Marin rapporte que ce conseil d'administration a révélé que Corsica Linea serait désormais propriétaire de 100% des parts de la MCM et que Patrick Rocca n'en serait plus président ! Il est désormais remplacé par Pascal Trojani, tandis que le nouveau directeur général, Pierre-Antoine Villanova, a pris ses fonctions début mai. Le comité d'entreprise de l'ex-SNCM a finalement mis sa menace à exécution le 18 avril 2016 en introduisant un recours en justice contre les anciens et nouveaux actionnaires de la compagnie (Patrick Rocca pour MCM et Pascal Trojani pour Corsica Linea) pour demander l'annulation de la cession des parts de la MCM à Corsica Linea ; les administrateurs judiciaires de l'ex-SNCM seraient également poursuivis pour ne pas s'être saisis de ce dossier de transfert de propriété. Le passage devant le tribunal de commerce de Marseille, initialement attendu le 18 mai 2016 en vue d'un futur jugement sur ce dossier, puis différé au 28 juin, n'a finalement eu lieu que le 12 juillet, officiellement pour des motifs de forme, mais il semblerait en fait que le tribunal ait attendu que les parties prenantes s'accordent à l'amiable, schéma s'est progressivement dessiné au fil des négociations. Le 12 juillet 2016, la prise de contrôle de l'ex-SNCM par Corsica Linea a bien été entériné en justice, les tensions ayant été apaisées.

Photomontage de Romain Roussel présentant le Pascal Paoli sous ses anciennes couleurs de la SNCM, puis sous ses couleurs SNCM sans logo ni inscription (avril 2016), dans une livrée blanche sans aucune inscription (courant mai 2016) et enfin dans la nouvelle lignée rouge de Corsica Linea lors de sa première escale à Bastia une fois repeint, le 21 mai 2016...

Deux navires de Corsica Linea cédés à la Collectivité territoriale de Corse pour créér le premier embryon de la future compagnie régionale !

Le prochain dossier épineux pour la compagnie est lié au projet de création d'une compagnie régionale corse. En effet, la Collectivité territoriale de Corse (CTC) réclamait depuis plusieurs mois, par courrier adressé à Patrick Rocca le 29 mars 2016, que les ex-navires de la flotte SNCM soient considérés comme des "biens de retour" et puissent donc intégrer à moindre frais, la compagnie régionale maritime que la nouvelle majorité corse appelle de ses voeux (la flotte de La Méridionale serait aussi concernée, mais cette compagnie serait moins sous pression que l'ex-SNCM, compte tenu de sa situation plus favorable, tant d'un point de vue financier que de son actionnariat, plus solide). Les nouveaux actionnaires semblaient jusqu'ici très réservés à cet égard ; le principe de ce transfert avait même était qualifié "d'erreur gravissime" par le secrétaire du comité d'entreprise de la compagnie, Jean-François Simmarano. Pour autant, les choses semblent s'apaiser de ce côté-là également, puisqu'on a appris le 29 juillet 2016 que Corsica Linea acceptait de céder ses deux navires mixtes les plus anciens (les Monte d'Oro et Paglia Orba, construits respectivement en 1991 et en 1994) à la Collectivité de Corse,pour 10 millions d'euros à compter d'octobre 2017. Ces navires desservent actuellement à titre principal les lignes Marseille-Ile Rousse et Marseille-Ajaccio ; ils se pourrait qu'ils soient à l'avenir entièrement dédiés à la desserte des ports secondaires de l'île (Ile Rousse, Propriano, Porto Vecchio), en particulier, si La Méridionale cédait à son tour le Kalliste à la nouvelle entité régionale (des pourparlers seraient en cours mais rien ne serait encore décidé à ce sujet).

Rappelons que les élus corses avaient mis la pression sur la compagnie, puisqu'ils voteront en septembre 2016 une redéfinition du dispositif de continuité territoriale maritime de l'île - voir l'article thématique dédié. Certains élus de l'opposition de droite ont déjà fait part de leur désaccord avec le projet de compagnie régionale, à l'image de José Rossi qui affirme sur son compte twitter : "transports maritimes : la Corse n'a pas vocation à recréer les conditions de l'échec de l'État en "nationalisant" les navires de l'ex-SNCM"...

Ici avec le Piana, à gauche, le Paglia Orba est l'un des deux navires cédés par Corsica Linea à la CTC ; photo prise à Marseille en juillet 2016 par Jean-Pierre Fabre.

Comme illustré ci-dessus par cette vue de Marseille en juillet 2016, prise par Jean-Pierre Fabre, le Paglia Orba (ici, à droite du Piana sur la photo, aux couleurs provisoires de Corsica Linea) est l'un des deux premiers navires qui devraient rejoindre la flotte de la nouvelle compagnie régionale Corse dès l'automne 2017.